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독서교육
의 현실을 실제적인 시각으로 바라보는 통찰력이 담겨 있기 때문이다. 그의 작품이 김동인
류의 소시민성과 구별될 수 있는 근거도 당대의 현실을 깊이 있게 주시할 수 있는 양식있
는 비판력 때문이라고 하겠다. 그의 문체가 점액질의 끈끈함으로 표현되는 까닭도 지속적
인 사고의 연장이 작품을 이끌어가는 그의 근대적 지식인 성향에서 야기되는 한 특질이다.
(출처 : 똥침국어교실)
? 줄거리
학교 앞에서 문방구를 하는 정례 어머니한테 전에 교장을 했던 영감이 변리 이자를 받
으러와 밀린 것 중 한 달치 만을 받아 가면서 김옥임의 빚 20만원도 갚으라고 한다. 이 20
만원은 동업의 조건하에 썼던 10만원이 빚으로 둔갑한 것이다. 정례 모친은 생활이 어렵게
되자 남편을 졸라 집을 잡히고 30만원을 은행에서 얻어 문방구를 하다 돈이 모자라 동경
유학 당시 친구인 김옥임에게 손을 벌리게 되고 집에 있던 남편이 마지막 남은 땅을 팔아
택시를 운영하며 도리어 문방구의 돈을 돌려쓰고 갚지 못하게 되자 교장 영감의 돈 5만원
도 빌려쓰게 된 것이다.
김옥임은 이익금으로 20만원을 챙기고도 동업자금을 빚으로 만들어 버리고 교장과 손을
잡고 문방구를 빼앗으려고 하는 것이다. 20만원은 김옥임에게 빚졌으니 그녀에게 갚겠다고
한다. 일 주일 후 정례 어머니는 정류장에서 옥임을 만나게 되고 길거리에서 창피를 당하
게 된다.
김옥임은 동경 유학 후 일제시대 증경 도지사였던 남편의 후실로 들어가 호강을 하다
해방 후 반민법이 국회를 통과하는 날 중풍으로 누운 남편과 살고 있었으며 앞날이 불투
명해 지자 고리대금업자로 나섰고 아이가 없었다. 그녀는 자식과 호남의 젊은 남편이 있는
정례 어머니에 대한 열등 의식이 있어 은연중 화풀이하는 면도 있었다.
정거장 일이 있었던 다음 날 옥임의 말을 듣고 온 교장에게 정례 어머니는 자신은 물질
적 파산자이고 옥임은 정신적 파산자라고 말하며 20만원 표와 현금 20만원을 옥임에게 주
라고 한다. 두 달 후 교장의 빚은 갚았으나 석 달째 문방구는 교장의 이북에서 내려 온 딸
에게 넘어 가게 되고 그 과정에서 김옥임은 값을 더 얹어 이익을 보았고 정례 어머니는
빈손으로 나갔다. 그 일이 있은 후 정례 어머니는 앓아 눕게 되고 정례 아버지는 김옥임에
게 보복하겠다고 아내를 위로한다.
? 등장 인물
? 정례 어머니 : 초등학교 앞에서 문방구점을 차려 놓고 생계를 유지하지만 이것이 여의치
않아 빚을 지고 친구인 김옥임에게 가게를 넘긴다.
? 정례 아버지 : 가난하면서도 새로 찾은 나라를 위해 정치 일선에 나서기도 함. 어수룩한
자동차로 김옥임에게 사기 칠 궁리를 함
? 김옥임 : 문학과 예술을 사랑하였던 젊은 시절과 달리, 오로지 돈놀이에 매달려
문학 영역 -21-

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